Balance of Power: The 1990 Edition

Balance of Power je počítačová strategická hra zaměřená na geopolitiku v období studené války, kterou vytvořil Chris Crawford a která vyšla v roce 1985. Hra je známá tím, že hráče vtahuje do hry na hraně rizika. Cíl hry je jednoduchý: hráč si může vybrat, zda bude prezidentem Spojených států amerických, nebo generálním tajemníkem Komunistické strany Sovětského svazu, a musí vést zvolenou supervelmoc po dobu osmi let, přičemž se snaží maximalizovat „prestiž“ a zabránit jaderné válce. Každé kolo trvá jeden rok; na začátku každého roku se hráči naskytne řada incidentů a krizí v různých zemích po celém světě a on musí na každý z nich zvolit reakci. Reakce se mohou pohybovat od nečinnosti přes diplomatické nóty adresované druhé supervelmoci až po vojenské manévry. Na každou reakci pak následuje protiakce, která se může pohybovat od ustoupení až po eskalaci. Hráč poté dostane příležitost zahájit akce a vypořádat se s reakcemi protivníka. Tento základní herní mechanismus je podobný mechanismu hry Geopolitique 1990 od Bruce Ketchledge z roku 1983, kterou vydalo vydavatelství SSI. Jedním z rozdílů oproti dřívější hře je způsob, jakým se vyřeší vyjednávání. V obou hrách vede ústup při vyjednávání ke ztrátě prestiže, což má politické důsledky. Stejně tak v obou hrách může politika na hraně vést ke globální válce. Ve hře Geopolitique se takové války ve hře skutečně odehrávaly, po jejich skončení hra pokračovala. Ve hře Balance of Power taková válka hru okamžitě ukončí s následující zprávou: „Vyvolali jste jadernou válku. A ne, nezobrazí se žádná animace jaderného hřibu s částmi těl létajícími vzduchem. Neodměňujeme neúspěch.“